Около 10 часов утра 16 марта 2022 года ВКС России нанесли бомбовые авиаудары по Драматическому театру Мариуполя и плавательному бассейну «Нептун». Amnesty International сообщила, что рядом с театром находились сотни гражданских.

Согласно расследованию Amnesty International, бомбы пробили крышу в восточной части театра и сдетонировали в зрительском зале, скорее всего, на уровне легкого настила сцены. Предполагается, что бомба не проникла на самый нижний уровень здания театра из-за взрывателя, который был установлен на взрыв при контакте или с небольшой задержкой. В результате взрыва были разрушены ближайшие внутренние стены, образующие крылья зрительского зала, и внешние несущие стены. Обвал кровли произошёл в основном в северо-восточной части здания; несущая конструкция крыши обвалилась и упала в зрительский зал, накрыв место взрыв

13 апреля [2022] эксперты ОБСЕ заявили, что российские военные несут ответственность за бомбардировку Мариупольского театра, назвав это военным преступлением. 30 июня международная правозащитная организация Amnesty International пришла к такому же выводу.

Информационное агентство Associated Press провело собственное расследование и пришло к выводу, что в результате авиаудара могло погибнуть до 600 человек. Международная правозащитная организация Amnesty International считает, что жертв было меньше в связи с начавшейся до этого эвакуацией из города.